Рік тому "Шахтар" Ігора Йовічевича здивував у Лізі чемпіонів, але тепер команду очолює Патрік ван Леувен. Очікування перед груповим турніром доволі тривожні, адже в стартових турах УПЛ ми побачили зовсім сиру команду, яка з великими труднощами перемагала менш статусних опонентів. І хоча "Шахтар" упевнено тримає лідерство в Україні, Ліга чемпіонів запропонує гірникам принципово інший рівень суперництва.

Своїх єврокубкових гостей "Шахтар" прийматиме в Гамбурзі, хоча в минулому сезоні ареною для домашніх матчів була Варшава. І вже на старті команду ван Леувена чекає португальський "Порту" - один із найуспішних учасників Ліги чемпіонів за всю її історію. У минулому розіграші ЛЧ "Порту" пробився до 1/8 фіналу, де за сумою двох матчів поступився "Інтеру" (0-1 на виїзді і 0-0 вдома). Тому самому "Інтеру", що згодом став фіналістом турніру...

Головною проблемою ван Леувена на сьогоднішній день залишається центр захисту. Через різні пошкодження "Шахтар" втратив одразу трьох центральних захисників - Матвієнка, Бондаря і Чигринського. В обоймі залишилися Ракицький і малодосвідчений ізраїльтянин Лемкін, ще є зовсім молодий Козік. Додамо, що на лівому фланзі захисту немає альтернативи грузинському новачку Азарову, а на правому за місце в основі конкурують Конопля та ще один грузин Гочолеішвілі. Мабуть, тепер зрозуміло, чому саме гра в захисті викликає в уболівальників найбільше занепокоєння.

Букмекери не вірять у перемогу "Шахтаря" над "Порту" від слова зовсім. Але так було й рік тому, коли гірники стартували в Лізі чемпіонів гостьовим матчем проти "Лейпцига". Тоді "Шахтар" буквально приголомшив свого суперника, обігравши його з рахунком 4-1. Сподіваємося на приємний сюрприз у виконанні "Шахтаря" й цього разу. Бажаємо вдалих прогнозів!