Зазвичай Ліга Європи знаходиться на задвірках уваги англійських та італійських клубів. Іншими словами, цей турнір представників АПЛ і Серії А майже не хвилює. Багато грошей тут не заробиш, а перемога в турнірі стає вигідною лише тоді, коли виникають проблеми з виходом до наступної Ліги чемпіонів. Саме така ситуація зараз склалася у "Роми".

Приблизно половину сезону римляни трималися серед лідерів чемпіонату Італії. Більш того, їхнє відставання від "Інтера" та "Мілана" було зовсім незначним, і найзатятіші прихильники "Роми" почали мріяти про скудетто. Але після Нового року команду Пауло Фонсеки немов підмінили. Вона стала почала швидко скочуватися вниз і зараз перебуває вже на сьомому місці без жодних шансів повернутися у топ-4. Єдина можливість врятувати цей сезон - виграти Лігу Європи.

Але у "Манчестер Юнайтед" свої плани щодо цього питання. Команда Сульшера безнадійно відстає від "Манчестер Сіті", при цьому знаходиться на безпечній відстані від третього місця. Тим часом Ліга Європи залишається останнім турніром, у якому "МЮ" може завоювати трофей. Чому б не скористатися цією нагодою?

В іншому півфіналі "молитися" на Лігу Європи потрібно обом суперникам. У своїх чемпіонатах невдало виступає кожен із них. Та якщо від "Вільярреала", власне кажучи, нічого особливого й не чекали, то "Арсенал" на внутрішній арені терпить справжнє фіаско. Десяте місце в турнірній таблиці - це вже занадто для клубу, якому пропонували місце в Суперлізі! А ще зовсім недавно Арсену Венгеру дорікали за те, що "каноніри" під його керівництвом постійно займають четверті місця.

Центральною фігурою протистояння стане Унаї Емері. Він є найтитулованішим тренером в історії Ліги Європи, а ще зовсім недавно він тренував "Арсенал". Мікель Артета змінив його на тренерському містку "канонірів" і взявся за будівництво нової команди. Що з цього вийде, наразі не зрозуміло. Щодо Артети можна сказати лише одне: йому надзвичайно пощастило, що у керівників "Арсеналу" такі міцні нерви.

На попередніх стадіях плей-офф лондонці проходили своїх суперників ціною величезних зусиль. Ними були "Бенфіка", "Олімпіакос" і празька "Славія". В той же час у "Вільярреала" не виникло проблем не тільки з київським і загребським "Динамо", а також з австрійським "Зальцбургом". Якщо після цього Емері викине з турніру свою колишню команду, великим сюрпризом це не стане.

Бажаємо вдалих прогнозів!