Новий сезон в УПЛ стартує 21 серпня. На цей день заплановано два матчі: "Олімпік" - "Динамо" і "Шахтар" - "Колос". А центральною грою першого туру стане протистояння чернігівської "Десни" та луганської "Зорі".

Саме ці суперники зустрічалися в заключному турі минулого сезону. Тоді "Зоря" могла фінішувати другою, а "Десна" претендувала на третє місце. Матч проходив у Запоріжжі і завершився внічию (1:1). Зрештою обидві команди виконали лише задачу-мінімум, завоювавши путівки до кваліфікації Ліги Європи.

Під час короткого міжсезоння "Зоря" ледь не втратила головного тренера. Перехід Віктора Скрипника до "Дніпра-1" зірвався в останній момент. Кажуть, що Олександр Бабич, якого готували на місце Скрипника, вже підписав контракт із клубом...

В той же час "Зорю" покинула група провідних виконавців. Леднєв і Тимчик повернулися в "Динамо" після оренди, Чеберко перейшов до австрійського ЛАСКу, Михайличенко став гравцем "Андерлехта" і вже відзначився дебютним голом у чемпіонаті Бельгії. Таким чином, Віктор Скрипник залишився без трійки основних захисників.

"Зоря" підписала новачків на всі вакантні позиції. Найрезонанснішим став перехід Дениса Фаворова з "Десни". З певних причин у Чернігові не побажали продовжувати контракт із капітаном команди, і той дуже швидко знайшов нове місце роботи.

Також у рамках стартового туру зіграють "Олександрія" і "Маріуполь". Зовсім недавно ці суперники зустрічалися в плей-офф за путівку до Ліги Європи, і тоді "Олександрія" несподівано поступилася вдома (1:2). Далі "Маріуполь" програв "Колосу" в овертаймі (0:1), після чого Олександр Бабич пішов у відставку. На його місце запросили Остапа Маркевича, який у минулому сезоні встиг попрацювати з двома командами з першої ліги - "Агробізнесом" і "Чорноморцем". Ходили чутки і про можливу відставку Володимира Шарана, але наставник "Олександрії" залишився на своїй посаді.

Залишається додати, що з нового сезону УПЛ розширили до 14-ти учасників. Прем'єр-лігу поповнили "Минай", "Інгулець" і "Рух", а вилетіли "Карпати". На вболівальників очікують два кола по 13 турів. Загалом команди проведуть по 26 матчів, поділу на групи не буде. Чемпіонат фінішує 15 травня.

Бажаємо вдалих ставок!