Нещодавньому рішенню УЕФА про дискваліфікацію харківського Металіста з єврокубків неабияк зраділи у двох країнах. У Греції вболівальники ПАОКа отримали ще один шанс побачити своїх улюбленців у фінальній частині Ліги Чемпіонів, а німецький Шальке може радіти навіть з того, що отримав у суперники значно слабшого опонента.

  Але радіти гельзенкірзенцям зарано. Вони катастрофічно стартували у новому сезоні, пропустивши за два тури БундесЛіги аж 7 голів. Якщо в домашньому матчі проти Гамбурга Шальке ще зміг відігратись, зігравши в бойову нічию 3-3, то вже у наступному поєдинку був нещадно битий у Вольфсбурзі, пропустивши від однойменної команди чотири голи без відповіді. Якщо ж «плути» програють і протистояння з ПАОКом і опиняться за бортом Ліги Чемпіонів, у Німеччині, напевне, станеться перша відставка сезону. Наставник Шальке Йенс Келлер це прекрасно розуміє, тож до зустрічі з греками підходить як до одного з найважливіших матчів у своєму житті.

  Значно спокійніше себе почуває наставник ПАОКа Хуб Стевенс. Незважаючи на результат протистояння з Шальке, його команда в будь-якому випадку гратиме в єврокубках. І не біда, якщо це буде Ліга Європи. Але без боротьби греки не здадуться. В порівнянні з матчами проти Металіста, ПАОК набрав досить хорошу ігрову форму. Свідченням цього стала перемога у стартовому турі чемпіонату Греції над іншим учасником єврокубків. На власному полі клуб із міста Салонікі впевнено розібрався із Ксанті, вигравши з рахунком 3-0. Про повторення такого результату у Гельзенкірхені ПАОК може хіба що мріяти, але за певних обставин грекам цілком під силу зачепитись за позитивний результат.

  Хуб Стевенс, найімовірніше, зробить ставку на захист. Він прекрасно розуміє, що Шальке з перших хвилин піде в атаку, намагаючись забити швидкий гол. Та якщо грекам вдасться відбити стартовий натиск і налагодити гру на контратаках, їм цілком під силу забити гол. Тим більше, що оборона «плутів» нині далека від ідеалу. Втім, якщо гра піде за сценарієм Шальке, все може бути навпаки і закінчитись для ПАОКа навіть розгромною поразкою. Але в будь-якому випадку зробити це гельзенкірхенцям буде надзвичайно важко. Навіть у силу того, що сьогодні вони не зможуть розраховувати на свого головного снайпера та кращого футболіста. В останньому матчі проти Вольфсбурга Клаас Ян Хунтелаар отримав травму і найближчим часом на поле не вийде. Як позначиться ця втрата на атакуючому потенціалі команді?

Прогноз: 2-1