Обидві команди почали свій турнірний шлях у Лізі Чемпіонів з 2-ого кваліфікаційного раунду. На цій стадії чемпіону Казахстану двох останніх років дістався міцний білоруський БАТЕ. Вже тоді карагандинцям пророкували поразку, але помаранчево-чорні створили сенсацію, двічі обігравши досвідченого суперника з однаковим рахунком 1-0. У 3-ому раунді  казахам пощастило більше. Жереб подарував їм у суперники скромний за європейськими мірками албанський Шкендербеу. Здавалося, після домашньої перемоги у першій грі з рахунком 3-0 (голи забивали Алдин Джидич, Роман Муртазаєв та Сергій Хижниченко) проблем з проходом у наступний раунд у казахів не виникне. Але похвилюватися все ж довелося. Уже до 29 хвилини матчу-відповіді албанці «горіли» 0-3. І лише голи Хижниченко та Максата Байжанова дозволили вболівальникам Шахтаря видихнути з полегшенням, а їхнім улюбленцям пройти у стадію плей-офф.

   Суперниками шотландського Селтіка у попередніх раундах Ліги Чемпіонів були Кліфтонвілл з Північної Ірландії та шведський Ельфсборг. Якщо Кліфтонвілл шотландці пройшли без проблем, вигравши із загальним рахунком 5-0, то з Ельфсборгом виникли проблеми. Обидва поєдинки пройшли у надзвичайно впертій боротьбі. Долю першої зустрічі, яка відбулася в Глазго, вирішив єдиний гол, забитий Крісом Коммонсом. У матчі-відповіді більше домінували шведи, але підопічні Ніла Леннона надійно зіграли в захисті та відстояли нульову нічию. Відзначимо, що у всіх 4-ох матчах кваліфікації Селтік не пропустив жодного м’яча. Чи вдасться Шахтареві хоча б раз засмутити шотландців? 

   Свої останні за ліком матчі Шахтар та Селтік грали у внутрішніх чемпіонатах. Обидві команди виступали на виїзді і обом вдалося перемогти. Шахтар, який поки посідає лише третє місце в першості Казахстану, обіграв Локомотив з Астани з рахунком 2-1. Влучними ударами у переможців відзначалися Роман Муртазаєв та Андрій Фінонченко. Селтік, у свою чергу, виявився сильнішим за Абердін. Рахунок матчу 2-0, а забивали за «кельтів» Кріс Коммонс та Джеймс Форрест.

   Незважаючи на те, що Селтік виглядає незаперечним фаворитом протистояння, головний тренер шотландців Ніл Леннон досить обережний у висловлюваннях. За словами наставника, він мало що знає про суперника, а довгий переліт до Караганди навряд чи позитивно вплинув на його гравців. Попри це, він вірить у власних футболістів і переконаний у перемозі. І не вірити Леннону, який у минулому сезоні вивів «кельтів» у 1/8 Ліги Чемпіонів, підстав немає.

Прогноз: 0-1