Свій шлях у Лізі Чемпіонів обидві команди розпочали з 2-ого кваліфікаційного раунду. Селтік із загальним рахунком 5-0 розгромив Кліфтонвіль з Північної Ірландії, а чемпіон Швеції познущався над латвійською Даугавою – 7-1 у першому матчі та 4-0 у другому. За результати жеребкування, у наступному раунді команди мали зустрітись між собою.

   У першому матчі, який відбувся в Шотландії, Ельфсборг прогнозовано обрав захисну тактику. Селтік постійно атакував, але добитись успіху господарі змогли лиш наприкінці поєдинку, коли Кріс Коммос, скориставшись помилкою шведського захисту, забив гол, який став єдиним у зустрічі.

   У матчі-відповіді все обіцяє бути набагато цікавіше. Ельфсборгу потрібно обов’язково забивати, але навряд чи господарі з перших хвилин заграють у відкритий футбол. Адже якщо шведи пропустять, їх не врятують навіть 2 забитих голи. А забити більше скандинавам навряд чи під силу. Втім, Ельфсборг має одну незаперечну перевагу. Чемпіонат Швеції нині в розпалі і команда перебуває в хорошому ігровому тонусі. Щоправда, справи в національній першості у неї далекі від ідеальних. Після 18 турів Ельфсборг займає лише шосте місце, відстаючи від лідера Хельсінборга аж на 9 очок. До того ж, команда не може перемогти вже у 4-ох матчах поспіль, два з яких вона програла. Додайте сюди поразку минулого тижня в Шотландії і перспективи минулорічного чемпіона Швеції в цьому сезоні виглядатимуть зовсім безрадісною.

   Селтік у цьому сезоні лише перемагав. Щоправда, провів тільки два матчі. Про перемогу над Ельфсборгом ми уже згадували, а минулими вихідними «кельти» у першому турі чемпіонату не без проблем перемогли скромний Росс Каунті з рахунком 2-1. Відзначимо, що довгий час Селтік поступався, а переможний гол зумів забити лише на 87-ій хвилині. Автором дубля став Ентоні Стоукс. Загалом, цей сезон для багаторічного чемпіона Шотландії обіцяє бути значно важчим за минулий. Літом «кельтів» залишили лідери команди. Нападник Гері Хупер та півзахисник Віктор Ваньяма перебрались у клуби англійської Прем’єр-Ліги, а заміна їм прийшла лише одна. Це перспективний голландець Дерек Буріггер, який перебрався до Селтіка з амстердамського Аяксу.

   Очевидно, видовищним другий матч протистояння Ельфсборга та Селтіка навряд чи стане. Ціна будь-якої помилки надзвичайно висока, тож команди, найімовірніше, зіграють в обережний футбол. Принаймні, у першому таймі. Якщо голів у перші 45 хвилин не буде, у другій половині шведи обов’язково розкриються та підуть великими силами вперед. І тоді малюнок гри може кардинально змінитись. Чи буде все саме так, дізнаймося вже сьогодні ввечері. Початок матчу о 20.45